中国 “天眼” 又称 FAST，是一台 500 米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope），坐落于贵州省黔南喀斯特巨型洼坑中，是目前全球最大单口径、灵敏度最高、综合性能最强的射电望远镜，没有之一。
望远镜是人类探索宇宙必不可少的工具，相比观测可见光频段的光学望远镜，射电望远镜可观测到宇宙中各种天体发出的射电波，它的出现拓展了人类对宇宙的认知，对于类星体、宇宙微波背景辐射、星际有机分子、以及脉冲星的发现，射电望远镜功不可没。
此前，美国的阿雷西博（Arecibo）望远镜曾是世界最大的射电望远镜，它位于波多黎各岛，口径为 305 米。然而，伴随着 2020 年的两次意外事故，最终其于当年 12 月初坍塌报废。
阿雷西博射电望远镜属于 “固定机位”，主体无法转动，只能通过改变馈源位置来扫描某个特定区域，而且其反射面是一个球面，反射的无线电波信号是平行的，因此得用超大馈源装置才能将这些信号全部接收。为提高接收效率，后来阿雷西博改进成了改正镜的方式。
相比来看，FAST 不但更大而且更加 “灵活”，它可利用自身众多的反射面形成瞬时抛物面，进而通过小型馈源装置获取来自天空不同区域的信号，从而更利于追踪移动天体。
据悉，FAST 的综合性能是阿雷西博射电望远镜的 10 倍以上，可接收到 137 亿光年以外的电磁信号，最远观测范围可达宇宙边缘，并且FAST 在未来 10-20 年都将处于国际领先地位。
世界最大单口口径巨型射电望远镜 扩展
500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope）英文简称刚好是FAST。是世界已经建成的最大射电望远镜，借助天然圆形溶岩坑建造。FAST的反射镜边框是1500米长的环形钢梁，而钢索则依托钢梁，悬垂交错，呈现出球形网状结构。FAST的反射面总面积约25万平方米，用于汇聚无线电波、供馈源接收机接收。
